Σε μια μπάντα που παίζει κυρίως για το δικό της κοινό και στην ουσία για τη δική της ευχαρίστηση, το πιο πετυχημένο τους τραγούδι δεν αντιπροσωπεύει συνήθως όλη τη δουλειά τους. Η εμπορική σκοπιμότητα δεν είναι πολλές φορές ο λόγος, αλλά μια τάση για πειραματισμό ή ακόμα αποτέλεσμα κάποιου αστεϊσμού ανάμεσα σε μουσικούς, που γίνεται ένα τραγούδι, ακόμη και χιτ. Η punk σκηνή δεν φημίζεται για τους συμβιβασμούς της, έτσι ένα τέτοιο τραγούδι δε μπορείς να το χαρακτηρίσεις «αρπαχτή».
Η δημιουργία του τραγουδιού ξεκίνησε από μια παρατήρηση του μάνατζερ Bernie Rhodes, όταν τους είδε να γράφουν ένα μακροσκελές μουσικό κομμάτι. Σχολιάζοντας ειρωνικά, τους ρώτησε αν προσπαθούν να φτιάξουν ένα rāga, είδος ινδικής μουσικής με πολυπλοκότητα και μεγάλη διάρκεια. Ο Joe Strummer δεν το άφησε να «πέσει»: με μουσική υπόκρουση και τραγουδώντας σχολίασε «you’ll have to let that raga drop», φράση που είχε ήδη στο μυαλό του και σύμφωνα με τις πηγές είχε σκεφτεί πριν καν ακούσει τη μουσική του Headon. Ο πρώτος στίχος γεννήθηκε εκείνη τη στιγμή και το υπόλοιπο λυρικό μέρος απλώς ακολούθησε.
Η instrumental εισαγωγή είχε γραφτεί νωρίτερα από τον Headon, ο οποίος την έπαιζε στις πρόβες (τη μουσική ρε... έλεος πια). Ο ίδιος δήλωσε ότι η προσθήκη στο τραγούδι έγινε εν αγνοία του, ενώ σε ντοκιμαντέρ αναφέρει πως την ηχογράφησε από βαρεμάρα περιμένοντας τα υπόλοιπα μέλη. Ο Strummer παραδέχτηκε την ευφυΐα του ντράμερ στο δέσιμο πιάνου και τυμπάνων, αν και κατέκρινε το αρχικό λυρικό μέρος που είχε γράψει ο Headon ως «πολύ προσωπικό» και αναφερόμενο στη φίλη του.
Αργότερα, ο Strummer άλλαξε τους στίχους, εμπνευσμένος από αναφορές λογοκρισίας μουσικής στο Ιράν μετά την Επανάσταση του 1979 . Οι νόμοι του Άραβα Shareef που απαγορεύουν τη disco και το «rocking the Casbah» γίνονται ο πυρήνας της αφήγησης. Η πολυγλωσσία κάνει παρέλαση στους στίχους: αραβικά, εβραϊκά, τούρκικα, σανσκριτικά ... sharif, bedouin, sheikh, kosher, rāga, muezzin, minaret, casbah.
Το βιντεοκλίπ, χαμηλού προϋπολογισμού, αναπαριστά τη φιλία ανάμεσα σε έναν Άραβα και έναν Εβραίο Hasidic που πηγαίνουν σε συναυλία της μπάντας στο Austin’s City Coliseum. Γυρισμένο στο Τέξας, μπροστά σε πετρελαιοπηγή και κοντά στη βάση Bergstrom Air Force Base, καταγράφει δύο RF‑4C της Αμερικανικής Αεροπορίας να εμφανίζονται εν αγνοία τους, εικόνα που ταιριάζει ειρωνικά με τον στίχο «the King called out his jet fighters».
